A celebração tem como objetivo ressaltar a importância do livro infantil, uma vez que a leitura é responsável por desenvolver vários aspectos importantes para o aprendizado na infância.

A data também é uma homenagem ao escritor Monteiro Lobato, pois esse é o dia do nascimento do autor que é considerado o pai da literatura infantil brasileira. A comemoração foi oficializada pela lei n^o 10.402, de 8 de janeiro de 2002.